Древняя ДНК выявила живых потомков порабощенных людей через 23andMe

Вы также можете найти этого автора в PubMed Google Scholar.

У вас есть полный доступ к этой статье через ваше учреждение.

Реконструкции лица, основанные на раскопанных останках порабощенных афроамериканцев, которые работали в кузнице железа Catoctin Furnace в Мэриленде в конце восемнадцатого или начале девятнадцатого веков. Фото: Getty/Washington Post

Начиная с 1770-х годов сотни порабощенных и свободных афроамериканцев жили и работали в промышленной кузнице железа в Мэриленде. Десятки людей погибли в Катоктиновой печи, их останки и жизни были практически забыты до 1979 года, когда часть территории была раскопана, чтобы освободить место для шоссе.

Теперь, в знаковом исследовании, исследователи проанализировали ДНК более чем двух десятков людей, похороненных в Катоктиновой печи, и использовали эту информацию для идентификации десятков тысяч живых потомков, чьи данные находились в базе данных потребительской генетики.

Исследование1, опубликованное 3 августа в журнале Science, может открыть шлюзы для связи геномов исторических людей с их нынешними потомками — некоторые прямые, но большинство — очень далекие. По мнению исследователей, этот подход может оказаться особенно резонансным для афроамериканцев и представителей других групп населения по всему миру, некоторые из которых ведут свое происхождение от порабощенных людей.

«Каждый раз, когда нам удается найти порабощенного предка, мы разрушаем саму цель рабства. Целью рабства было лишить нас этой информации», — говорит Генри Луис Гейтс-младший, исследователь Африки и афроамериканцев из Гарвардского университета в Кембридже, штат Массачусетс, который участвовал в этих усилиях. «Это важное событие в истории использования генетики для отслеживания происхождения».

Ни один из потомков Catoctin Furnace, выявленных в ходе исследования — клиентов личной генетической компании 23andMe в Южном Сан-Франциско, штат Калифорния, которые дали согласие на использование их данных в исследованиях — до сих пор не был проинформирован об их связях. Предоставление этой информации поднимает важные этические вопросы, говорят ученые.

Доменная печь в Катоктине, фотография примерно 1900 года. Фото: Музей и архив Хэгли/SPL.

После того, как останки в катоктиновой печи были раскопаны, они были переданы в Смитсоновский институт в Вашингтоне, округ Колумбия. Примерно десять лет назад Историческое общество катоктиновых печей — организация, созданная для сохранения этого места и окружающей деревни — намеревалось узнать больше об афроамериканцах, которые жили и работали там, и идентифицировать ныне живущих потомков.

Но первоначальные попытки идентифицировать потомков не увенчались успехом, говорит археолог Элизабет Комер, президент общества. В записях о порабощенных людях с этого места они рассматривались как собственность, а не как люди, что усложняло попытки проследить их происхождение. «Они не рассказывают человеческую историю этих людей. И я думаю, что это то, что мы можем сделать с древней ДНК», — говорит Эадаоин Харни, популяционный генетик из 23andMe, который работал над исследованием.

В прошлом году группа под руководством Дэвида Райха, популяционного генетика из Гарвардской медицинской школы в Бостоне, штат Массачусетс, и одного из бывших научных руководителей Харни, получила данные о древнем геноме из останков 27 человек, найденных в Катоктиновой печи, и сделала исследование. данные общедоступные2.

Чтобы идентифицировать живых потомков рабочих, исследователи использовали подход, который определяет родственников на основе общих участков ДНК, разбросанных по их геномам. Чем больше участков разделяют два человека и чем длиннее общие сегменты, тем ближе отношения.

Компании, занимающиеся персональной геномикой, используют этот подход для соединения родственников в своих базах данных. Но Райх говорит, что ему неизвестно ни об одном исследовании, в котором пытались бы идентифицировать потомков исторических личностей с помощью общих сегментов. Низкое качество многих геномов древнего человека затрудняет сравнение.

Райх и 23andMe совместно разработали метод преодоления этого препятствия, а затем применили его к базе данных 9,3 миллиона клиентов компании, которые разрешили использовать свои данные в исследованиях.